根据国际机器人联合会（IFR）发布的《2020年世界机器人报告》，中国迄今已成为世界上最大、增长最快的机器人市场。在所有细分市场中，服务机器人是最受欢迎的轨道。整体市场规模超过280亿元，同比增长近40%。当新冠肺炎疫情爆发时，科技行业不可避免地陷入低迷。例如，以智能手机和智能扬声器为代表的消费品的销售额和出货量暴跌了30%。尽管如此，服务机器人行业还是实现了惊人的反周期增长。在“非接触式”操作需求的推动下，行业出货量大幅飙升。从2020年开始，该行业吸引了大量资本流入，年融资额同比增长344%。

这种强劲的表现直接加速了服务机器人行业的马太效应。对2021年上半年该行业投融资格局的回顾显示，领先的服务机器人制造商普遍已完成B轮或C轮融资，融资金额大多在3亿至10亿元人民币之间。从投资者的角度来看，服务机器人行业的大规模资本正在向顶级投资机构和领先的科技公司倾斜。一个典型的例子是千拓智能，它获得了饿了么的战略投资。包括软银、IDG、启明创投和高瓴资本在内的公司也在这个领域拥有多个投资项目。

早在2020年，服务机器人的融资热潮与新冠肺炎疫情同时爆发。许多观察人士认为，该行业的势头源于公共卫生危机引发的临时需求。尤其是随着制造商将重点转移到疫情前线，以及医疗交付和消毒等场景，许多投资者怀疑该行业的需求只会是短暂的时尚。

然而，服务机器人制造商在随后的一年半里保持了强劲的增长，其特征是应用场景多样化、产品组合多样化和规模加速。从根本上说，这种增长是由不可逆转的劳动力替代趋势支撑的，疫情只是一种催化剂。